COME SCRIVERE DESCRIZIONI E CREARE IL SENSO DEL LUOGO

Il tuo primo lavoro come narratore è semplice e cruciale. Devi portare i passeggeri sul tuo treno e i lettori nella tua storia. Solo allora potrai sperare di trasportarli.

E quel primo passo cruciale non ha molto a che fare con i personaggi, la storia o qualsiasi altra cosa.

Ciò che conta innanzitutto è questo: il tuo mondo immaginario deve sembrare reale. Deve catturare il lettore tanto intensamente quanto la vita reale, anzi più intensamente.

Scrivere descrizioni che sembrino vivide, con l’uso di un linguaggio evocativo, è quindi essenziale. Gli edifici, le città, i luoghi, le stanze, gli alberi, il clima del tuo mondo immaginario devono essere convincenti. Devono avere una presenza enfatica, solida, credibile.

Ma allo stesso tempo le persone non vogliono enormi quantità di scrittura descrittiva. Vogliono interagire con i personaggi e la storia, perché questo è il motivo principale per cui hanno scelto il tuo libro.

Quindi la tua sfida diventa convincere i lettori che il tuo mondo è reale. . . ma utilizzando solo il tocco più leggero per raggiungere questo obiettivo.

“Imposta la scena nella fase iniziale, quindi spingi”.

Può sembrare ovvio, ma molti scrittori si lanciano in una scena senza darci alcun materiale descrittivo per collocare e ancorare l’azione. Certo, dopo circa una pagina della scena, potrebbero iniziare ad aggiungervi dettagli, ma a quel punto è troppo tardi. Hanno già perso il lettore. Se all’inizio la scena sembra senza luogo – come attori che parlano in una stanza bianca e vuota – non sarai in grado di riconquistare quel senso di luogo in seguito.

Ciò significa dire al lettore dove si trova in un paragrafo (o giù di lì), vicino all’inizio di ogni nuova scena. Il primo paragrafo deve essere sufficientemente dettagliato in modo che, se stai creando una caffetteria, ad esempio, non sembri semplicemente una caffetteria generica. Dovrebbe sembrare una cosa a sé stante. Uno in cui potresti davvero entrare. Qualcosa con il suo umore e il suo colore. Un vivido dettaglio descrittivo farà più lavoro per te di tre frasi degne ma incolori.

E una volta che, all’inizio della scena, hai creato la tua location, non dimenticartene. Basta dare una piccola spinta mentre procedi. Quindi potresti far parlare i tuoi personaggi – poi vengono interrotti da una cameriera. Poi parlano (o discutono, o litigano, o si baciano) ancora un po’, e poi inserisci qualche altro dettaglio che ricorda al lettore: “Sì, siamo ancora qui, in questo bar”.

È una tecnica semplice, ma funziona sempre.

Un paragrafo all’inizio, poi spinta, spinta, spinta.

Essendo le guide più approssimative, queste sollecitazioni devono avvenire almeno una volta per pagina, quindi circa ogni 300 parole. Se è naturale farlo più spesso, va benissimo.

Sii specifico, i dettagli contano! Costruiscono un senso del luogo come nient’altro.

Crea qualcosa di totalmente non generico, attraverso l’uso di dettagli altamente specifici, e utilizza un linguaggio sorprendente/esotico per far brillare quei dettagli nella nostra immaginazione.

Quel modello di base è quello che puoi utilizzare ancora e ancora. Non stantio mai. Si trova al centro di tutta la buona scrittura descrittiva.

Sii selettivo con i tuoi dettagli descrittivi

Sii selettivo: non sopraffare.

Potrebbe essere forte la tentazione di condividere con noi ogni dettaglio dell’ambiente circostante.

Se stai descrivendo un bar, non scrivere:

Il bancone era lungo circa ventotto piedi e largo forse la metà. Un lungo bancone in mogano occupava circa un quarto della superficie, mentre otto tavoli ciascuno con 4 sedie in legno occupavano l’area rimanente. C’erano una serie di alti sgabelli da bar disposti per accogliere qualsiasi bevitore che non volesse sedersi a uno dei tavoli. L’altezza del soffitto era piacevolmente comoda.

È esatto, sì. È informativo, sì. Ma è insipido da morire.

Il lettore non vuole informazioni. Vogliono l’atmosfera. Vogliono un linguaggio vivido. Vogliono l’umore.

Scrivi per tutti i sensi

Hai un naso? Quindi usalo.

Le immagini sono importanti, ma non trascurare gli altri sensi. Offrire una gamma completa di informazioni sensoriali migliorerà la tua scrittura descrittiva.

(Fai un test facile: prendi una delle tue scene ed evidenzia tutto ciò che fa riferimento a un senso non visivo. Se trovi dei buoni riferimenti, allora bene: stai andando bene. In caso contrario, l’evidenziatore rimane inutilizzato, probabilmente vorrai per modificare quella scena!)

Fai in modo che luogo e azione lavorino insieme

È lì che avviene la magia!

Usa le proprietà atmosferiche di un luogo da aggiungere ad altre proprietà della scena. Ciò non significa che dovresti sempre interpretare le cose nel modo ovvio: senza bisogno di cliché;

È possibile che le dichiarazioni d’amore avvengano in prati idilliaci, come in Twilight di Stephenie Meyer, ma perché non alla fermata dell’autobus sotto la pioggia?

Anche il tuo personaggio porta un tipo di stato d’animo sulla scena e l’azione che si svolge porterà altre sensazioni.

Descrizioni come personaggi attivi

Conosci il modo in cui un posto può rivoltarti contro? Quindi (per esempio) un luogo che sembra sicuro può improvvisamente rivelare qualche altro lato, sembrare minaccioso, quindi quasi tentare di danneggiare il personaggio.

Questo è un modo incredibilmente potente per inserire una scrittura descrittiva nel tuo testo, perché sembra mobile, vivo e con un pizzico di rischio. Puoi utilizzare tecniche di trama per aiutare a strutturare il modo in cui un lettore interagisce con un luogo: iniziando con un senso dello status quo, poi qualche incidente stimolante che sposta quella stabilità iniziale e così via. L’incidente scatenante può essere di piccola entità, ad esempio scoprire che una cornice fotografica è stata spostata.

Anche il fatto che i tuoi personaggi esprimano le loro percezioni di un luogo nel dialogo aumenta il suo impatto drammatico, perché ora il lettore vede il luogo sia attraverso gli occhi di un narratore che attraverso gli occhi dei personaggi stessi. Buono, eh?

Utilizza luoghi sconosciuti, la ricerca intelligente aiuta SEMPRE. L’utilizzo di impostazioni sconosciute aggiunge umore e atmosfera reali. Stephenie Meyer, mentre scriveva Twilight, decise che aveva bisogno di un luogo piovoso vicino a una foresta per adattarsi agli elementi chiave della trama. Come la protagonista Bella, è cresciuta in Arizona, ma ha spiegato il processo per ambientare Twilight in un ambiente sconosciuto sul suo blog:

Per la mia ambientazione, sapevo di aver bisogno di un posto ridicolmente piovoso. Mi sono rivolto a Google, come faccio per tutte le mie esigenze di ricerca, e ho cercato il luogo con più precipitazioni negli Stati Uniti. Si è scoperto che era la penisola olimpica nello stato di Washington. Ho preso le mappe della zona e le ho studiate, cercando qualcosa di piccolo, fuori mano, circondato dalla foresta. Facendo ricerche su Forks, ho scoperto la riserva di La Push, sede della tribù dei Quileute. La storia dei Quileute è affascinante e alcuni membri immaginari della tribù sono diventati rapidamente parte integrante della mia storia.

Come ha dimostrato il suo successo, è possibile scrivere con successo su un luogo che non conosci, ma devi impegnarti a conoscerlo il più possibile. (Oppure se stai scrivendo un romanzo fantasy o di fantascienza, pianifica il tuo mondo fin nei suoi dettagli più intricati.)

E per essere chiari: stai facendo la ricerca, non perché vuoi che quella ricerca ti limiti. (Oh, non posso scriverlo, perché Wikipedia mi dice che il fiume non è così lungo/la foresta non è così fitta/o qualsiasi altra cosa.)

Anzi:

Stai facendo la ricerca, perché quella ricerca può ispirare e stimolare una serie di idee che altrimenti non avresti potuto incontrare.

La cosa fondamentale è fare la tua ricerca per individuare le caratteristiche specifiche, soprattutto se non sono familiari, straniere, esotiche.

In alternativa, se stai ambientando qualcosa nel passato, acquisisci il giusto senso del luogo facendo anche le tue ricerche nel modo giusto.

Nel romanzo storico: La ragazza con l’orecchino di perla di Tracy Chevalier, ambientato in Olanda nel 1664, la cameriera Griet racconta come l’artista Johannes Vermeer la prepara per il suo ritratto segreto, riflettendo, con suo orrore, che “le donne virtuose non aprono bocca nei dipinti”. Quest’ultimo è solo un piccolo dettaglio, ma le lacrime di Griet ci mostrano quanto sia mortificata. I lettori moderni non penseranno (necessariamente) a connotazioni del diciassettesimo secolo come questa, quindi se stai scrivendo una scena ambientata in un’epoca o in una cultura molto diversa da quella che conosci, fai delle ricerche in modo da creare un vero senso del luogo.

Usa il luogo per creare prefigurazioni. Le descrizioni dei luoghi non sono mai neutre.

I bravi scrittori, in modo palese o delicatamente sottile, introdurranno un luogo come personaggio. Se quel personaggio è pericoloso, ad esempio, la semplice descrizione di un luogo aggiunge uno strato di presentimento, presagio, all’intero libro. Basta intrecciare insieme luogo e azione in questo modo per creare atmosfera, eccitazione, tensione, presentimento.

Un ultimo pensiero. Dopo aver scritto un pezzo, torna indietro e controlla i nomi.

Una cattiva descrizione tipicamente utilizzerà nomi (o cose) noiosi nelle ambientazioni, ad esempio un tavolo, una sedia, una finestra, un pavimento, un bar, uno sgabello, ecc. Se provi a confondere la situazione inserendo aggettivi (ad esempio un tavolo sporco, una finestra scintillante, un pavimento di legno), è probabile che avrai reso la descrizione ancora più noiosa, o l’avrai resa strana.

Giocate comunque con i sostantivi, per portare i vostri lettori in ambienti nuovi. Gioca con l’ambiente circostante, come puoi renderlo diverso, come puoi rendere straordinario l’ordinario. Con i nomi giusti a posto, avrai bisogno di meno aggettivi per ravvivare le cose – e quando li usi, sembreranno giusti, non esagerati.

Buona scrittura!